В поисках спасения.

[Fantasior]

Через час менестрель наконец-то увидел край поселения. Поселение располагалось на большой поляне посреди леса. Деревья здесь будто специально расступились, ожидая появление первых поселенцев. И те отблагодарили лес, постаравшись сохранить первозданную красоту этих мест. Отчасти им это удалось. Небольшие деревянные дома были прочны, в чем не приходилось сомневаться. Хотя жители леса относились с уважением к природе, но для жизни приходилось что-то брать у неё. "Главное отдавать что-то взамен" - так говорил Мэр деревни Риверэйн Рит Кедр. Мэр поселения являлся бывшим лесником, и он сохранил привычки прошлой работы. К своим обязанностям он относился серьезно и не раз вступал в споры с гильдией охотников. Благодаря ему поселение вело достаточно разумную политику, сохраняя гармонию в этом удивительном лесу.
Тэм не знал мэра поселения в лицо, но слышал от Джозефа какой это справедливый и мудрый человек. Менестрель любил этот лес, а потому он был рад, что людей ведут здесь неглупые лидеры.
Ярмарка проходила на центральной площади деревни. Здесь собрались приезжие купцы, путешественники, лесники и охотники, хозяева таверн, а также хозяева садов. Было много приезжих, которые знали о ярмарке и об её примечательностях. Тут были даже бродячие артисты, которые развлекали народ своей музыкой.
Тэм с интересом изучал ярмарку в Риверэйне. Раньше он бывал на ярмарках, но на этой он был впервые. Шум, смех, пение артистов, торги возле лавок с чудесными товарами. Сладости и радостные детские лица, да веселые девичьи улыбки.
Менестрель улыбнулся, наслаждаясь праздником жизни. Сейчас он с легкостью ощущал их миры, здесь не было зла, да и можно ли в него верить, когда мир, освещенный солнечным светом , оказывается во власти людского веселья.
Лица были незнакомы менестрелю и он с жалостью подумал, что не найдет Джозефа в такой толпе.
Вот один из торговцев позвал его:
- Не желаете ли отведать янтарных яблок, уважаемый? - спросил он.
- Почему янтарных? - с любопытством спросил менестрель, ожидая удивительный рассказ происхождения этой сладости
- Это засахаренные яблоки в янтарном меду - ответствовал тот - лучший мед во всей Сильмерии, скажу я вам.
- всего лишь. - С разочарованием произнес менестрель.
- А чего вы ожидали? - с улыбкой спросил торговец - но девушки любят подобные сладости. Купите, вашей девушки они понравятся.
- Я здесь один - заметил менестрель.
- О, ну если так, то следует, хоть иногда баловать и себя. Мои сладости самые лучшие. Их подают на столы лордам, а сам король Сильмерии пробовал их.
- Неужели? - с недоверием сказал Тэм - не верится мне, что и королю тебе удалось их всучить.
- грубовато - с некоторой обидой произнес торговец - но верить вы мне не обязаны. Но что было, то действительно было.

Менестрель вовсе не собирался покупать что-либо. Он просто наслаждался беседой со здешними торговцами. И потом, пока ни один товар его по-настоящему не заинтересовал.
- Тэм! - вдруг где-то рядом услышал свое имя менестрель. Он обернулся в поисках того, кто его позвал, но поблизости не было никого.
- Тэм! - снова прозвучал голос и уже рядом.
"Да кто меня зовет?" - подумал Тэмилэн, рассматривая проходящих мимо людей. И вдруг из-под ног шумной толпы выскочил взъерошенный мальчишка с черными волосами.
- Томми - удивленно произнёс Тэм - что ты тут делаешь?
- Тэм - мыльчишка тяжело дышал, будто после большой пробежки - я... так... рад видеть тебя.
- Постой, постой - произнёс Тэмилэн - для начала отдышись и поясни в чем дело.
- дело в том что... - и Томми умолк, не зная как продолжить. В глазах горел огонек, мальчик был чем-то возбужден. На некоторое время он потерял дар речи, но потом произнес - знаешь, Тэм, давай выйдем из этой толпы и тогда поговорим.
- ну, ладно - удивленно ответил менестрель.
- О, а может, ты для своего младшего братишки купишь янтарные яблоки. Ему-то точно понравятся - с энтузиазмом встрял в разговор торговец.
- Тогда один - ответил ему Тэм.

Когда они вышли из шумной толпы, они отправились к берегу реки, где было чуть поспокойнее.
Тут был деревянный причал с множеством лодочек. Но самих рыбаков почти не было. Большинство из них на той же ярмарке хвалили свой товар.
Тэм сел на одну из пустых лодок на берегу и внимательно посмотрел на Томми.
- Ну, рассказывай, сорванец, чего ты натворил?
- Ничего я не натворил - обиженно произнёс Томми. - Я просто хотел спросить у тебя. Тэм...
После чего мальчик замялся и замолчал. Менестрель, молча, ждал, когда тот наконец-то соберется и продолжит.
- Я... это... ну... - запинаясь, продолжил мальчик - слышал на ярмарке про странные вещи... хочу, чтобы ты мне объяснил.
- Томми, не следует на ярмарке всему верить - ответил Тэм и ухмыльнулся - некий фокусник-иллюзионист показал трюк и сказал, что это правда.
- Нет - громко сказал Томми и почему-то покраснел - эта история может быть правдой. Расскажи мне, пожалуйста, про волшебные живые туманы.
- Чего? - Тэм от неожиданности взглянул на Томми. С чего вдруг его заинтересовали подобные вещи? Мальчик снова покраснел и, запинаясь, стал рассказывать, как утром наткнулся на странный белый туман и он решил, что этот туман может быть волшебным.
- А что ты делал ранним утром возле реки? - спросил менестрель - сомневаюсь, что твоя мать тебе разрешила такие ранние прогулки.
- Да, но... я просто... хотел увидеть рассвет и встретить царицу вод, о которой ты говорил.
- Вот как - с улыбкой ответил менестрель - теперь буду знать, что не следует тебе на ночь рассказывать такие истории. Влетит то мне, что я тебя подтолкнул к такому...
- Никто меня не толкал, я сам решил и пошел - прямо ответил мальчик - но расскажи лучше про туманы. Я хочу про них знать.

Менестрель ответил не сразу, потому что не знал, стоит ли мальчику рассказывать, да и с чего начать менестрель тоже не знал. Но после некоторого молчания, он всё же решил утолить любопытство мальчика.
- Белые туманы действительно существуют. Живые белые туманы. Они отличаются от обычных. Это живые магические создания, которые заставляют люде, заблудится и стать частью их мира.
- Люди не могу оттуда выйти?
- Не могут, потому что не видят дороги назад.
- Я слышал, что туман забирает с собой только тех, кто до этого заблудился. Кто знает дорогу, тех они не трогают
- Нет, это не так - Менестрель посмотрел на лицо Томми. Тот внимательно слушал Тэмилэна. - Отчаяние. Отчаяние и горе становятся истинной причиной, почему люди попадают в миры белых туманов. Когда странники испытывают потерю чего-то важного для них, когда сердце скреплено цепями сильного горя, их душа становятся слаба перед силами тумана. Только тогда туман забирает человека в свой мир. Туман питается энергией человека и тот, доведенный до отчаяния теряет прошлое, свои воспоминания.
- Но почему он их теряет?
- Скорее это побочный эффект воздействия тумана. Туман питается энергией человека, энергией его души, но вовсе не воспоминаниями. Но постепенно человек теряет их. И тогда он не способен вернутся назад.
- Значить те, кто затерялся в волшебном тумане, утратили что-то важное для себя? - с печалью произнёс мальчик.
- Да, Томми. В пору отчаяния мы более всего слабы. Белый туман пользуется этим и в прямом смысле поглощает нас. Запирает в себе. В своем мире. Белые туманы явление редкое. Все те туманы, что бывают у нас возле таверны всего лишь обычное климатическое явление. У нас невозможно появление волшебных туманов. Хотя по утрам бегать всё равно не следует... особенно никому не сказав.
- Почему? Ты же сказал, что у нас таких туманов не бывает.
- Осторожность никогда не бывает лишней.
- Ты прав, Тэм - ответил мальчик. Его что-то мучило. Казалось, он не был рад всему услышанному. - Скажи, Тэм. А можно как-нибудь человека вернуть?
- Откуда я могу знать, Томми? - с удивлением сказал Тэм. - там мне бывать не приходилось.
- Но ты столько знаешь. Я уверен, что ты про всё это уже слышал - не унимался мальчишка.
- Хорошо, я отвечу - Тэмилэн чувствовал, что вопросы Томми были неспроста, но лучше уж ему ответить, чем позволить ему узнавать об этом у подозрительных лиц - человека спасти можно. Как я слышал. Если вернуть воспоминания и вернуть его тягу к жизни... Но сделать очень сложно.
- Почему? Как вернуть воспоминания? - возбужденно спросил Томми. Он не унимался, будто от ответов зависела его собственная жизнь.
Менестрель ответил не сразу, он молчал не одну минуту, прежде чем ответил. Мальчик всё это время стоял и ждал, когда Тэмилэн ответит на его вопросы. Но наконец, Тэм решился ему ответить.
- Вернуть человека оттуда можно только, если тот на самом деле этого пожелает. А как это сделать... это уже зависит от тебя, Томми.
- От меня? - Томми смотрел на менестреля заворожено, как на чародея - я смогу вернуть воспоминания.
- Возможно. Но если искра жизни снова зажжется, туман станет не властен над своим пленником. Ведь в этот мир приводит отчаяние. И выход из этого мира есть.
- Правда? - радостно произнёс Томми, глаза его по-детски загорелись.
- Да. Томми. - С улыбкой ответил Тэм - это правда.

@темы: old story, История