Исчезновение.

[fantasior]

Прошло всего два дня после ярмарки. В таверне было оживленно: купцы готовились к путешествию на север в Мериат. Лучшим транспортом в северное государство оставались воздушные корабли, а потому небо над таверной было полно летучими скитальцами.
Тэм был занят разговором со своим новым знакомым - фокусником Аланом Бэрном , с которым он познакомился на ярмарке. Алан в разговоре держался немного сдержанно, сохраняя светский тон. Он говорил вежливо и учтиво выслушивал своего собеседника. Его манера разговора была столь умелой, что поверить в его знатное происхождение не составляло труда. По-крайней мере, Алан точно имел дело с людьми высшего сорта.
- Вскоре торговые перевозки на север прекратятся и тогда цены взлетят до непостижимых высот - говорил Алан - неудивительно, что уже сейчас купцы высоко оценивают свой товар.
- Конечно, это неизбежно - ответил Тэм. Он промолчал, решаясь, стоит ли высказать свои мысли по этому поводу.
- Вы что-то хотите мне сказать, достопочтенный Тэмилэн? - спросил Алан, внимательно смотря ему в глаза. Бездонные синие глаза Алана легко могли взять контроль над кем угодно. Не зря его профессией было создавать иллюзии.
- Да... я думаю направиться на север. Хочу использовать один из кораблей знакомого капитана и посетить те края. Скоро он отправится в путь. Он должен был ещё вчера покинуть эти места, но из-за непредвиденных обстоятельств задержался здесь. Мне следует воспользоваться этой возможностью.
Иллюзионист внимательно посмотрел на Тэма и только после этого произнес:
- Вам виднее. Но учтите: Вы без труда доберетесь до Мериата, но с приходом зимы возвращаться на юг по воздуху будет невозможно.
- Я знаю. Но я уже решил. К тому же я хочу побывать в тех местах.
- Может у тебя ещё одна цель о которой вы умалчиваете, уважаемый менестрель? - Вопрос Алана удивил Тэма, хотя от такого человека было сложно что-то утаить.
- До вас доходили слухи? - Тэм посмотрел в глаза своему собеседника, но ненадолго. Эти глаза могли легко околдовать, даже если этого не хочет их хозяин. Тэм собрался и продолжил - они ещё одна причина, но не единственная. Менестрелю необходимо вдохновения, а его я нахожу только в своих странствиях.
- Значить вы желаете приключений?
- Можно и так сказать.
- Иной раз приключения сами нас находят.
- В этот раз им, возможно, не придется меня искать - негромко сказал Тэм. Алан промолчал.

Вести с севера теперь были частыми и они всё больше подтверждали неприятные слухи. Если люди и могли ждать какую-либо напасть, то только с запада. И хотя варварский Хангар с его темными законами находился далеко от границ Сельмирии, лишь его по-настоящему могли опасаться люди.
Менестрель быстро взглядом нашел Леона - он был увлечен беседой с Джозефом. Капитан воздушного корабля внимательно слушал собеседника и, казалось, игнорировал окружающее веселье."навряд ли он сможет дальше ждать. Мне нужно поговорить с ним пока не поздно" - Менестрель было решился на серьезный разговор с капитаном как вдруг его окликнули.
Это была молодая девушка в красивом сине-шелковом платье. Тэм не забыл о манерах легко поклонился перед молодой леди. Каштановые волосы девушки были красиво уложены, а в голубых глазах горел задорный огонек.
- Прошу простить меня, что я бестактно прервала ваш разговор - произнесла девушка. Алан легко поклонился. Он сохранял вежливое молчание, хотя глаза его внимательно изучали гостью. Когда Тэм уверил её, что это не так, она продолжила - я хотела попросить вас исполнить одну из ваших замечательных песен. До этого мне не приходилось слушать песни менестрелей, а тем более столь известных.
- Моя известность не уходит за пределы Восточного Тракта. Но уверяю вас, что в этих местах найдутся куда более известные и талантливые певцы - с улыбкой и поддельной скромностью ответил Тэмилэн - Но для меня будет огромная честь исполнить вашу маленькую просьбу.
Девушка благодарна улыбнулась светловолосому полуэльфу. Алан хмыкнул и прошептал слова, которые услышал только Тэм.
- Не ради известности мы беремся за свое ремесло. Ведь так?

Тэма встретили живыми аплодисментами. Он сел посреди сцены, настроил лютню и заиграл легкую мелодию. Музыка была красивой и беззаботной. Затем мелодия стала набирать силу, рождая неподдельные чувства и образы. Менестрель запел.


Сказочно льется песня родная,
Боль отгоняет, от грусти храня.
Думы дурные легко прогоняя,
Дарит мне радость осеннего дня.

Звуки касаются чувств незабытых,
Но погребенных осенней листвой.
Строки из песни ласками сшиты,
Они незнакомы со всей Суетой.

Пламя камина меня охраняет,
Ветер холодный шумит за окном.
Что-то уходит, нас покидает,
Что-то мы завтра вдруг обретем.

Только сейчас всё это неважно,
Главное - песня льется ручьем.
С нею не будет ни капельки страшно,
С нею преграды нам нипочем.




Тем временем на кухне творилось настоящее колдовство. Опытная повариха Тамара создавала свои лучшие блюда для гостей и посетителей таверны. Казалось, что этот вечер особенный, праздничный. За окном шелестела осенняя ночь, а на плите жарился лосось, окунь и другие дары из ближайшего озера. Тут же недалеко варилась и тушилась картошка с диким кабаном, овощи и самые разные приправы из далеких краев обогащали вкуснейшие супы. Но вечер был обычным. Таким же как и много других вечеров до этого. А блюда вечером после ярмарки были ещё краше. Поэтому посетителям таверны просто повезло остановится здесь.
Только этот вечер не давал такой радости и спокойствия хозяйки кухни - весь вечер её сын отсутствовал и постепенно начинала сильно волноваться. Сначала она думала, что Том недалеко, где-то во дворе изучает воздушные корабли, но посыльные так никого не обнаружили. И вскоре волнение матери стало невыносимым.
Отдав несколько распоряжений и оставив за старшую одну из поварих, Тамара покинула кухню и пошла к Джозефу, надеясь на его помощь.

Джозеф был занят разговором с одним из поставщиков винных продукций (Хозяину таверны было чем гордиться, ведь зимнюю пору он мог угостить гостя дорогим выдержанным вином и в этом была заслуга его связям с уважаемыми торговцами). Он не сразу заметил Тамару, а та не сразу решилась прервать их беседу.
- О, Тамара, дорогая, почему ты оставила свои владения? Не уж то соскучилась по мне - со смехом спросил Джозеф, но не заметив гневной реакции со стороны женщины, стал более серьезным - что-то случилось?
Тамара молчала, но с заметным беспокойством осмотрела зал. Джозеф сразу понял, что случилось что-то серьезное. Он ждал её вопроса.
- Джо, я никак не могу найти Томми. Он куда-то пропал... - наконец произнесла повариха.
- Успокойся, Тамара, мы быстро его найдем. Он где-то в таверне.
- Нет его в таверне, Джо - всхлипывая произнесла Тамара.
- Ну-ну, не надо так - растерянно сказал Джозеф, не привыкший видеть слезы на лице у этой строгой и серьезной женщине.

К тому времени Тэм закончил пение и под аплодисменты публики удалился, позволив ей отдохнуть от своего эльфийского обаяния. Он сразу заметил как Джо пытается утешить Тамару и поспешно отдает распоряжение двум подошедшим мужчинам - работникам таверны.
Подобрав подходящий момент, Тэм подошел к Джозефу, чтобы узнать что произошло.
- Что-то случилось? - с беспокойством спросил менестрель у Джо.
- Мальчишка пропал - С досадой ответил хозяин - вон как Тамара расстроилась. Не знаю как её утешить. Я отправил людей. Надеюсь мы его найдем. Тэм, ты можешь знать, где мальчишка? Может он тебе что-то говорил. Это не в какие ворота не лезет так исчезнуть и ничего матери не сказать.
- Нет, я не могу знать где он - мрачно сказал Тэм. На сердце стало тяжело, а душу окутали плохие предчувствия.
- Точно не знаешь? - машинально повторил хозяин и продолжил - на мальчишку это не похоже. Надо искать. Он и раньше активно изучал лес. Может слишком увлекся.
Тэмилэн ничего не сказал, но принял решение практически сразу. Мальчишку надо найти. Он пропал не просто так. Тэм догадывался с чем это было связано и боялся, что мальчишка навлечет на себя беду.
- Джо, я пойду его искать - решительно сказал Тэм.
- Не надо. Я послал людей, на которых можно положиться. Твое место здесь, в таверне.
- Нет, Джо. Ты не понимаешь. Я должен найти Томми и не стоит меня отговаривать. Я отлично знаю здешние места. Я ведь менестрель восточного тракта.
- Да, верно - согласился Джо. - тогда иди. Найди мальчишку, а я останусь с Тамарой.
- Хорошо, пригляди за ней - сказал Тэм.
- Решил так просто оставить публику без своего внимания? - неожиданной прервал их фокусник - так знай, я их у тебя уведу.
- Сейчас моя слава ничего не стоит, когда речь идет о жизни мальчика - ответил Тэм.
- Тогда и я не буду ей пренебрегать - Фокусник отдал Тэму его плащ и произнес - Пойдем, менестрель, если мы хотим найти мальчика до рассвета, то следует спешить.
- Верно. Не следует задерживаться. Жди нашего возвращения Джо.
- Я пошлю за вами воздушные корабли. Леон точно поможет. - Сказал вдогонку хозяин - будьте осторожны в лесу.

И вот два путника, один в темно-зеленом плаще, другой в черном, отправились на поиски ребенка. Им был неизвестен их путь. Тэмилэн надеялся, что найдет его быстро, но чутье подсказывало, что с Томми произошло что-то недоброе либо может произойти.